Suapress: Younes Ijiri
Keskustan puheenjohtaja Antti Kaikkonen katsoo, että Suomen talouspoliittinen keskustelu on tällä hetkellä liian vahvasti kahden vaihtoehdon varassa: veronkorotusten ja menoleikkausten. Lauantaina Facebookissa julkaisemassaan kirjoituksessa Kaikkonen ehdottaa niiden rinnalle kolmatta tietä, jossa julkista taloutta sopeutetaan samalla kun talouskasvua ja uudistumista vauhditetaan.
Kaikkosen mukaan Suomen julkinen talous on saatava kuntoon. Hän nostaa esiin velan suuren määrän sekä sen, että julkiset menot ovat pitkään kasvaneet tuloja nopeammin. Sopeutuksia tarvitaan hänen mukaansa väistämättä, mutta yhtä tärkeää on ratkaista, miten Suomi pystyy kasvamaan tulevaisuudessa.
Kaikkonen varoittaa tukeutumasta yksinomaan veronkorotuksiin. Hänen mukaansa liian raskas verotus voi pahimmillaan hidastaa orastavaa kasvua, jos työn tekemisestä, yrittämisestä ja investoinneista tulee jatkuvasti kalliimpaa.
Toisaalta hän suhtautuu kriittisesti myös syviin menoleikkauksiin. Erityisenä huolena hän nostaa esiin terveyspalvelut, vanhustenhoidon, koulutuksen, turvallisuuden ja ihmisten arkeen vaikuttavat palvelut. Kaikkosen mukaan jatkuvat leikkaukset voivat vähitellen heikentää sitä yhteiskuntaa, jonka taloutta pitäisi samalla vahvistaa.
Keskustan puheenjohtajan esittämässä mallissa noin kaksi kolmasosaa seuraavalla vaalikaudella tarvittavista sopeutuksista tehtäisiin menoja sopeuttamalla ja korkeintaan yksi kolmasosa verotuksen kautta. Kaikkosen mukaan vastuuta julkisen talouden tasapainottamisesta ei voida siirtää kokonaan veronmaksajille, mutta myöskään palveluja ei pidä leikata niin syvästi, että niiden toimivuus, turvallisuus ja ihmisten luottamus tulevaisuuteen heikkenevät.
Sopeutusten rinnalle Kaikkonen haluaa kunnianhimoisen kasvu- ja uudistamisohjelman. Hän nostaa esiin investointien, yrittäjyyden, työn ja tuottavuuden lisäämisen sekä rakenteellisten uudistusten tarpeen. Myös teknologian ja tekoälyn mahdollisuudet pitäisi hänen mukaansa hyödyntää nykyistä paremmin.
Kaikkosen tavoitteena on, että Suomesta muodostuu maa, jossa investoiminen, työllistäminen ja uuden rakentaminen ovat kannattavia. Hänen mukaansa talouskasvu ei synny yksin valtion budjetista, vaan suomalaisista ihmisistä, yrityksistä, työn tekemisestä ja investoinneista.
Kaikkonen tiivistää näkemyksensä siihen, että vahva hyvinvointiyhteiskunta tarvitsee vahvan talouden ja vahva talous puolestaan kasvua. Hänen mukaansa julkisen talouden vahvistamista ja talouskasvun vahvistamista ei pitäisi nähdä toistensa vastakohtina.
Kirjoituksensa lopuksi Kaikkonen torjuu ajatuksen siitä, että Suomen tulevaisuudessa olisi valittavana vain veronkorotusten ja leikkausten välillä. Hänen esittämänsä kolmas vaihtoehto perustuu julkisen talouden tervehdyttämisen, talouskasvun vauhdittamisen ja hyvinvointiyhteiskunnan turvaamisen yhdistämiseen.
